По данным ВОЗ в мире почти четверть населения имеет психические проблемы. Для лечения используются медикаменты, польза от которых нивелируются побочными действиями.
Сложность лечения заключается в том, что препараты воздействуют на сложную систему нейронных сетей, отвечающих за мышление эмоции действия. При наличии таких состояний, как тревога депрессия или зависимость, подбор препаратов для лечения нередко представляет определенную проблему. Как известно, ультразвук используют для неинвазивной визуализации органов и тканей, но, как показали последние исследования, ультразвук можно также использовать для воздействия на работу мозга.
Сфокусированный на определенные области ультразвук позволяет проводить модуляцию активности мозга. Транскраниальная ультразвуковая стимуляция имеет определенные преимущества перед другими методами стимуляции мозга, такими как транскраниальная магнитная стимуляция или глубокая стимуляция мозга.
В первую очередь, преимуществом является то, что этот метод неинвазивный и не требует хирургического вмешательства или имплантации электродов, что значительно снижает риски для пациентов, связанные с инвазивными процедурами.
Кроме того, ТУС позволяет достаточно точно и прицельно воздействовать на глубокие структуры мозга. Сфокусированный ультразвук может устранить причины неврологических заболеваний, таких как тремор, или психических, таких как зависимость. Высокий уровень точности может предоставить возможность проводить персонализированное лечение с учетом индивидуальной особенности мозга и симптомов конкретного пациента.
Потенциальные возможности использования фокусированного ультразвука при лечении заболеваний головного мозга обширны и разнообразны. Наиболее ярким примером является его способность значительно снижать тремор у пациентов с эссенциальным тремором, когда происходило воздействие на глубокие области мозга, которые ответственны за чрезмерные движения.
Ученые изучают возможность снизить симптомы депрессии с помощью изменения активности дорсолатеральной префронтальной коры — эта область мозга, участвующая в регуляции настроения. С помощью мягкого воздействия ультразвуком ученые надеются сбалансировать эмоциональные цепи мозга.
Такие же перспективы у метода ТУС для лечения тревожных расстройств, где предполагается воздействие на активность миндалевидного тела — эта структура участвуют в таких реакциях, как страх или стресс.
В настоящее время уже проведено несколько исследований, где изучалась возможность применения ТУС для лечения алкогольной зависимости.
