Блуждающий нерв представляет собой самый длинный нерв в теле человека и его волокна доходят до каждого внутреннего органа. Нерв отвечает за парасимпатическую нервную систему и обеспечивает работу пищеварения, ЧСС, дыхание.
Предыдущие исследования показали, что электрическая стимуляция этого десятого нерва может быть эффективна в лечении таких заболеваний, как эпилепсия и депрессия. Кроме того, стимуляция нерва была эффективна и при восстановлении двигательных функций после инсульта. Прямая стимуляция «информационной супермагистрали» осуществлялась с помощью имплантации устройства в нерв. Но ученые из MUSC разработали другой метод, который позволял улучшить результаты реабилитации после инсульта без инвазивной процедуры.
Ученые опубликовали результаты работы в журнале Neurorehabilitation and Neural Repair. Ученые размещали датчики на плече и в ухе пациента, и с помощью компьютера отправляли синхронизированные электрические импульсы в блуждающий нерв во время двигательной реабилитации. Эта неинвазивная методика, которую называют моторно-активируемой стимуляцией блуждающего нерва ушной раковины (MAAVNS), позволила пациентам улучшить двигательные функции за 4 недели так же, как и у пациентов с имплантированным устройством за 6 недель, но без хирургической процедуры.
Инсульт является ведущей причиной инвалидности во всех развитых странах и последствиями инсульта часто являются двигательные нарушения.
Но современные методы реабилитации после инсульта требуют много времени, расходов и не всегда приводят к значительным результатам. Созданная технология MAAVNS может значительно увеличить эффективность стандартной двигательной реабилитации. Кроме того, методика достаточно простая и недорогая.
Система MAAVNS использует небольшую тележку с компьютером и датчиками в виде наклеек, и ее можно легко включить в план двигательной реабилитации пациентов после инсульта.
Система позволяет определить, как пациент двигается во время выполнения сложных движений и, обрабатывая информацию, подавать электрическую стимуляцию нервов в ухе.
Блуждающий нерв активируют мозг в областях, ответственных за выделение нейромедиаторов, таких как норадреналин и серотонин, которые участвуют в процессах обучения, и электрическая стимуляция, таким образом, ускоряет обучение мозга двигательным навыкам.
Ученые планируют продолжить клинические испытания методики.
